Une société britannique a développé un médicament expérimental qui cible une cause fréquente mais souvent négligée des douleurs chroniques au dos. Une avancée prometteuse pour des millions de patients.
Lombalgie chronique : un enjeu de santé publique majeur
En France, les douleurs chroniques au bas du dos sont la première cause d’invalidité chez les moins de 45 ans, et la troisième cause tous âges confondus, selon les données de la Haute Autorité de Santé publiées en mars 2024. Aux États-Unis, elles figurent parmi les premiers motifs de consultation médicale et d’arrêt de travail.
Ce type de douleur, particulièrement invalidant, est souvent difficile à traiter efficacement, en raison de ses origines variées. Mais dans environ 25 % des cas, une infection bactérienne des disques intervertébraux pourrait en être la cause.
Une solution ciblée développée au Royaume-Uni
Pour répondre à ce besoin thérapeutique, la société Persica Pharmaceuticals, spécialisée en biotechnologie, a conçu un nouveau traitement baptisé PP353. Ce dernier repose sur l’association de trois composants :
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le linézolide, un antibiotique,
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l’iohexol, un agent de contraste,
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et un gel thermosensible permettant une injection précise au niveau concerné.
L’objectif est de cibler directement les infections bactériennes présentes dans les disques intervertébraux, ces structures qui assurent l’amortissement entre les vertèbres. Ce type d’infection peut provoquer des douleurs persistantes en endommageant les tissus et en déclenchant une réaction inflammatoire locale.
Des premiers résultats encourageants et une alternative aux opioïdes
Les premiers essais cliniques du PP353 montrent des résultats positifs, laissant penser que le traitement pourrait non seulement soulager la douleur mais aussi traiter l’infection en profondeur.
Autre atout majeur : le PP353 n’est pas un opioïde. À une époque où l’addiction aux analgésiques puissants soulève de vives préoccupations, notamment aux États-Unis, cette approche non addictive constitue une piste sérieuse pour améliorer la prise en charge des lombalgies chroniques.
Le traitement est encore à l’étude, mais les experts estiment qu’il pourrait représenter une avancée importante pour les patients concernés par ce type de douleur.
Une innovation thérapeutique à suivre de près
En s’attaquant à une cause souvent sous-diagnostiquée des douleurs dorsales, ce traitement ouvre de nouvelles perspectives pour une prise en charge plus ciblée et potentiellement plus efficace. S’il est validé par la suite des essais cliniques, il pourrait transformer l’approche médicale de la lombalgie chronique.