Tout le monde produit des gaz intestinaux, ou « pets », un phénomène naturel lié à notre système digestif. Ces gaz proviennent des bactéries présentes dans notre microbiote intestinal qui, lors de la dégradation des résidus alimentaires dans le côlon, génèrent des gaz.
Un phénomène normal
En moyenne, une personne produit entre 0,5 et 1,5 litre de gaz par jour et émet entre 10 et 20 flatulences, sans que cela ne soit anormal. « Il ne s’agit pas de tous les exclure, car il faut garder une alimentation équilibrée », explique le Dr Frédéric Cordet, gastro-entérologue à Bordeaux. Cependant, il souligne que certaines personnes peuvent être plus sensibles à certains aliments, et donc, ajuster leur régime alimentaire peut réduire les flatulences.
Retenir ses pets est mauvais car cela peut provoquer des ballonnements, des douleurs abdominales et une accumulation excessive de gaz dans l’intestin, ce qui peut entraîner un inconfort digestif. De plus, la pression exercée peut favoriser le reflux des gaz vers le système circulatoire, donnant parfois une mauvaise haleine. Enfin, libérer les gaz naturellement permet d’éviter une distension intestinale et favorise une meilleure digestion
Les aliments qui favorisent les gaz intestinaux
Les aliments qui fermentent dans le côlon sont particulièrement connus pour provoquer des gaz. Les choux, haricots, artichauts, oignon, et ail sont des sources majeures de gaz intestinaux en raison de leur teneur en raffinose, un sucre complexe que nos bactéries intestinales dégradent. « Ils contiennent du raffinose, un sucre complexe dont nos bactéries intestinales raffolent » explique le Dr Cordet. En outre, les fruits et légumes riches en FODMAPs, des sucres fermentés par les bactéries dans le côlon, sont également responsables de la production de gaz.
Les produits laitiers, en particulier pour ceux qui ont du mal à digérer le lactose, peuvent aussi être à l’origine de flatulences. Le pain blanc, riche en amidon, est également connu pour générer des gaz. Le Dr Cordet recommande d’opter pour des pains à base de farines brunes, qui sont plus faciles à digérer et génèrent moins de gaz. « Il est préférable d’opter pour des pains avec des farines brunes qui se digèrent plus lentement et génèrent moins de gaz » conseille-t-il.
Une autre source de flatulences est les chewing-gums sans sucre, qui contiennent des édulcorants, comme les polyols, qui fermentent dans le gros intestin, entraînant des gaz.
La constipation et son lien avec les gaz intestinaux
Bien que les flatulences ne soient pas nécessairement un signe de mauvaise santé, elles peuvent être exacerbées par la constipation. Plus les selles stagnent, moins le côlon est bien vidangé, plus on a des gaz intempestifs, nous explique le Dr Cordet. Cette stagnation des selles peut aussi rendre les gaz plus malodorants. Le syndrome de l’intestin irritable peut également accroître la sensibilité aux gaz intestinaux.
Comment réduire les flatulences ?
Les traitements peuvent être utiles pour réduire les flatulences, mais ils doivent toujours être accompagnés d’une attention à l’alimentation et à l’hygiène de vie. Le charbon végétal, par exemple, peut réduire les gaz, mais il peut aussi aggraver la constipation s’il est utilisé de manière prolongée. Le charbon végétal peut réduire les gaz intestinaux, mais il présente l’inconvénient d’aggraver un peu la constipation précise le Dr Cordet. La siméticone, présente dans certains antispasmodiques, est une autre option pour absorber les gaz.
Cependant, ces traitements ne doivent être qu’un complément à un mode de vie sain : boire suffisamment d’eau, pratiquer une activité physique régulière, et éviter la sédentarité sont des habitudes essentielles pour prévenir la constipation et réduire les flatulences.