Les antidépresseurs sont couramment prescrits pour traiter la dépression et améliorer la qualité de vie des patients. En France, plus de 7 millions de personnes en consomment régulièrement.
Mais une nouvelle étude publiée dans BMC Medicine met en lumière un risque inquiétant : ces médicaments pourraient accélérer le déclin cognitif chez les personnes atteintes de démence.
⚠️ Des effets secondaires déjà connus
Si les antidépresseurs sont efficaces contre la dépression, ils peuvent également provoquer plusieurs effets secondaires.
📌 D’après le site EM Consulte, ces médicaments peuvent causer :
- Troubles psychiques : anxiété, confusion mentale, insomnie.
- Effets neurologiques : tremblements, épilepsie, troubles cognitifs.
- Effets digestifs : bouche sèche, constipation, hépatite.
- Complications cardiovasculaires : hypotension, troubles du rythme cardiaque.
Mais ce n’est pas tout. Les chercheurs ont identifié un lien potentiel entre antidépresseurs et déclin cognitif chez les personnes atteintes de démence.
🧠 Une étude qui alerte sur un déclin cognitif accéléré
L’étude, menée sur 18 740 patients, a analysé l’effet des 11 912 prescriptions d’antidépresseurs sur leur état cognitif.
💬 Sara Garcia Ptacek, chercheuse au Karolinska Institutet, explique :
« Les symptômes dépressifs peuvent à la fois aggraver le déclin cognitif et altérer la qualité de vie, il est donc important de les traiter. Nos résultats peuvent aider les médecins et autres professionnels de santé à choisir les antidépresseurs les mieux adaptés aux patients atteints de démence. »
Les chercheurs ont comparé l’évolution cognitive des patients sous antidépresseurs et ceux n’en prenant pas. Résultat :
👉 Les antidépresseurs sont associés à un déclin cognitif plus rapide chez les patients atteints de démence.
📌 Une incertitude demeure : les chercheurs ne peuvent pas encore déterminer si cette déficience est due aux médicaments eux-mêmes ou aux symptômes dépressifs sous-jacents.
🔎 Tous les antidépresseurs n’ont pas le même impact
L’étude révèle également des différences entre les médicaments utilisés.
📊 Les antidépresseurs les plus liés au déclin cognitif :
- L’escitalopram 🏥 (effet le plus marqué).
- Le citalopram et la sertraline (de la famille des ISRS).
💡 Un impact moindre ?
- La mirtazapine, qui possède un mécanisme d’action différent, semble avoir un effet cognitif moins négatif que l’escitalopram.
🧐 Vers une meilleure prise en charge ?
Cette étude ne remet pas en cause l’utilité des antidépresseurs, mais souligne la nécessité de mieux adapter les traitements aux patients atteints de démence.
👉 Les médecins pourraient ajuster leurs prescriptions en fonction des risques identifiés.
🔎 Conclusion : Cette recherche ouvre la voie à de nouvelles stratégies thérapeutiques, pour traiter la dépression tout en minimisant l’impact sur la santé cognitive.