Avec l’âge, notre vision peut se détériorer, et certaines maladies ophtalmologiques deviennent plus fréquentes. Si la nutrition joue un rôle clé dans la prévention de ces troubles, une étude récente met en lumière un fruit aux propriétés surprenantes : la myrtille. Ce petit fruit bleu pourrait bien être un allié précieux pour protéger la santé oculaire, en particulier contre la dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA).
Un trouble visuel qui progresse avec l’âge
La DMLA est une affection chronique touchant la rétine, qui entraîne une perte progressive de la vision centrale. Selon les autorités de santé, cette pathologie est aujourd’hui l’une des principales causes de malvoyance chez les personnes âgées. Elle affecte environ 8 % de la population française, et son incidence augmente fortement après 75 ans. Avec le vieillissement démographique, le nombre de cas risque de croître dans les prochaines décennies.
Si plusieurs facteurs de risque sont bien connus – notamment le tabagisme, l’obésité et les prédispositions génétiques –, l’alimentation joue également un rôle clé. Une récente étude a cherché à déterminer si certains aliments pouvaient réduire le risque de DMLA.
Les myrtilles, un bouclier naturel pour les yeux ?
Des chercheurs ont suivi pendant plus d’une décennie un échantillon de 70 000 femmes américaines de plus de 45 ans, toutes en bonne santé visuelle au début de l’étude. Grâce à des questionnaires alimentaires réguliers, ils ont pu analyser l’impact de leur consommation de myrtilles sur le développement de troubles ophtalmologiques.
Les résultats sont sans appel : les femmes consommant régulièrement des myrtilles présentaient un risque significativement plus faible de développer la DMLA. Selon les conclusions des chercheurs, il suffirait d’en consommer une poignée par semaine pour observer un effet protecteur.
Pourquoi la myrtille est-elle si bénéfique ?
Riche en antioxydants, et notamment en anthocyanes, la myrtille aide à lutter contre le stress oxydatif, un phénomène qui accélère le vieillissement des cellules rétiniennes. Elle favorise également une meilleure circulation sanguine dans l’œil, ce qui contribue à préserver la santé de la rétine et à ralentir le déclin visuel.
Comment intégrer plus de myrtilles dans son alimentation ?
Faciles à consommer, les myrtilles peuvent être ajoutées à de nombreux plats :
- En snack naturel, fraîches ou séchées
- Dans des smoothies ou jus, associées à d’autres fruits
- Mélangées à des yaourts ou céréales pour un petit-déjeuner vitaminé
- Incorporées dans des salades de fruits ou desserts
Bien que d’autres recherches soient nécessaires pour mieux comprendre leur action précise sur la vision, cette étude renforce l’idée qu’une alimentation riche en nutriments spécifiques peut jouer un rôle clé dans la prévention des maladies liées à l’âge.
Adopter une alimentation équilibrée et riche en fruits comme les myrtilles pourrait donc être une solution naturelle et efficace pour protéger la santé oculaire sur le long terme.