Une découverte prometteuse vient bouleverser notre compréhension du lien entre activité physique et santé. Des chercheurs britanniques ont mis en lumière un mécanisme biologique fascinant par lequel même un court effort physique intense pourrait combattre les cellules cancéreuses, notamment chez les personnes d’âge mûr, plus vulnérables face à cette maladie.
Un exercice bref mais aux effets puissants
Selon une étude récente menée par l’Université de Newcastle, pratiquer seulement 10 minutes d’activité physique intense pourrait avoir des effets significatifs contre le cancer. Cette recherche s’est concentrée sur un groupe de 30 volontaires âgés de 50 à 78 ans, tous présentant un surpoids ou une obésité.
Les participants ont été invités à réaliser des sessions de cyclisme, une activité particulièrement adaptée à cette tranche d’âge. Les résultats observés ont surpris même les chercheurs par leur ampleur.
Comment l’exercice agit sur les cellules cancéreuses
Le mécanisme découvert est particulièrement intéressant. Lors d’un effort physique, notre corps libère dans le sang des molécules bioactives qui ont un impact considérable sur notre organisme.
Ces molécules peuvent influencer plus de 1 300 gènes des cellules cancéreuses, notamment ceux impliqués dans la réparation de l’ADN et ceux qui ralentissent la croissance tumorale. Suite à l’exercice, les scientifiques ont observé une augmentation significative du taux de 13 protéines spécifiques.
Des résultats encore au stade expérimental
Il est important de préciser que cette étude a été réalisée en laboratoire et non directement sur des patients atteints de cancer. Les cellules cancéreuses ont été exposées au sérum sanguin des participants prélevé après leur séance de vélo.
Les chercheurs soulignent la nécessité de reproduire ces observations chez des patients cancéreux pour mieux comprendre les effets à long terme de l’activité physique sur l’évolution de la maladie.
L’avis de l’expert
Le Dr Sam Orange, l’un des principaux auteurs de l’étude, explique : « Ce qui est remarquable, c’est que l’exercice ne se contente pas de profiter aux tissus sains, il envoie également de puissants signaux par la circulation sanguine qui peuvent influencer directement des milliers de gènes dans les cellules cancéreuses. »
Il recommande vivement de bouger régulièrement pour influencer positivement sa santé et les processus biologiques liés au cancer.
Les recommandations officielles en matière d’activité physique
L’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) préconise de pratiquer au minimum 2h30 d’activité modérée ou 1h15 d’activité intense par semaine. Elle recommande également d’inclure deux séances hebdomadaires dédiées au renforcement musculaire.
Ces recommandations prennent tout leur sens à la lumière de cette nouvelle étude qui démontre l’importance cruciale de l’activité physique, non seulement pour la prévention, mais potentiellement aussi pour la gestion du cancer, particulièrement chez les personnes âgées où le risque de développer cette maladie augmente considérablement.
