L’obésité chez les enfants atteint des niveaux alarmants dans le monde. Face à cette épidémie silencieuse qui touche désormais plus d’enfants que la sous-nutrition, l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) lance une initiative majeure ciblant les cantines scolaires. Une stratégie qui pourrait transformer l’avenir sanitaire de millions d’enfants.
Des chiffres qui interpellent
Un rapport récent de l’OMS/Europe, publié en novembre 2025, dresse un tableau préoccupant de la situation. Basé sur des mesures effectuées auprès d’environ 470 000 enfants âgés de 6 à 9 ans dans 37 pays depuis la pandémie de Covid-19, il révèle des tendances inquiétantes.
Les données sont sans appel : un enfant sur quatre (25%) âgé de 7 à 9 ans est en surpoids, et un enfant sur dix (11%) souffre d’obésité. Les garçons (13%) semblent plus touchés que les filles (9%), avec d’importantes variations selon les pays.
À l’échelle mondiale, la situation est tout aussi alarmante. En 2025, environ 188 millions d’enfants d’âge scolaire et d’adolescents étaient obèses – un nombre qui, pour la première fois, dépasse celui des enfants en sous-poids.
L’école comme levier de changement
L’OMS identifie les établissements scolaires comme un terrain d’action privilégié. Avec environ 466 millions d’enfants fréquentant une cantine scolaire dans le monde, l’impact potentiel est considérable.
« La nourriture que les enfants mangent dans les établissements scolaires, ainsi que les environnements qui déterminent ce qu’ils mangent, peuvent avoir de lourdes conséquences sur leur apprentissage, et un impact durable sur leur santé et leur bien-être », a déclaré le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, Directeur général de l’OMS.
Des recommandations concrètes
L’Organisation ne se contente pas de constats. Elle propose une approche globale avec des mesures spécifiques :
- Établir des normes nutritionnelles pour augmenter la disponibilité d’aliments sains
- Limiter l’accès aux aliments ultra-transformés et riches en sucres
- Mettre en place des interventions incitant les enfants à faire des choix alimentaires plus sains
« Une bonne nutrition en milieu scolaire est essentielle pour prévenir les maladies à un stade ultérieur et garantir une meilleure santé à l’âge adulte », a ajouté le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus.
Comment identifier l’obésité infantile?
Il n’est pas toujours évident de reconnaître l’obésité chez un enfant à l’œil nu. Les professionnels de santé s’appuient sur plusieurs outils complémentaires :
- La courbe de corpulence
- Le tour de taille
- L’Indice de Masse Corporelle (IMC), seul indicateur officiellement approuvé par l’OMS
Ces mesures permettent d’objectiver la situation et d’intervenir précocement, avant que des complications de santé ne surviennent.
L’OMS alerte sur l’épidémie d’obésité infantile touchant 188 millions d’enfants et propose une stratégie ciblant les cantines scolaires pour améliorer la nutrition des écoliers.
